Secondo l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS), il 25% delle infezioni respiratorie può essere evitato solo lavandosi le mani. E non una volta, ma più volte al giorno. Soprattutto, prima di mangiare e dopo aver usato il bagno. La manovra deve essere eseguita accuratamente, sfregando i palmi delle mani, il dorso della mano e gli spazi tra le dita. In totale, dedicandovi tra 40 e 60 secondi.

Per quanto riguarda il sapone, non c’è bisogno di scervellarsi: basta usarne uno normale. Saponetta o gel, non importa. La FDA (US Food and Drug Administration Agency) sconsiglia i saponi antibatterici. “I consumatori possono pensare che siano più efficaci nel prevenire la diffusione dei microbi.

Ma non è stato scientificamente provato che siano migliori del sapone e dell'acqua tradizionali", ha affermato Janet Woodcock, direttore del Centro per la valutazione e la ricerca sui farmaci della FDA nel 2016, in coincidenza con un nuovo divieto sull'uso di 19 ingredienti antisettici, come il triclosan e il triclocarban.

"Alcuni dati suggeriscono che questi ingredienti antibatterici potrebbero essere più dannosi che non dare benefici a lungo termine." E quale danno può causare un sapone progettato per uccidere le cattive e microscopiche infezioni? La creazione di una resistenza batterica danneggiando il microbioma delle mani o agendo come interferenti ormonali.

Non abbiamo sempre un lavandino nelle vicinanze. Oppure non possiamo camminare sempre con acqua e sapone, come nel caso degli operatori sanitari. In questi casi la cosa migliore è usare un disinfettante per le mani in cui ci sia almeno il 60% di alcool. Ma ciò non significa che questi liquidi a base alcolica siano migliori del sapone. Il dott. Esther Samper (@Shora), autore del blog Medtempus e del libro “Si escoce, cura” (ed. Cálamo) lo spiega in un interessante thread su Twitter: "Le soluzioni idroalcoliche sono utilizzate da molto tempo negli ospedali e nei centri sanitari. perché consentono agli operatori sanitari di disinfettarsi rapidamente le mani, senza dover andare al lavandino di tanto in tanto”.

E insiste sul fatto che è un modo rapido, comodo ed efficace "se le mani sono visibilmente pulite". Ed ecco il punto cruciale: se sono “da moderatamente a intensamente sporche, le soluzioni idroalcoliche perdono gran parte del loro potere disinfettante perché lo sporco interferisce con il loro meccanismo d'azione. Acqua e sapone, d'altra parte, puliscono e disinfettano. Ecco perché è l'opzione consigliata in generale”.

Come se ciò non bastasse, avverte: una persona che si pulisce ripetutamente le mani con una soluzione a base di alcol potrebbe essere positiva in un controllo dell'etilometro.

Il Dr. Samper ha ricordato anche che un errore che facciamo spesso è metterci una mano sul naso o sulla bocca quando tossiamo o starnutiamo. Quindi tutti i germi passano dall'interno del nostro sistema respiratorio al palmo della mano in un batter d'occhio. “Le due migliori alternative quando tossisci o starnutisci sono due: farlo su un fazzoletto e gettarlo via immediatamente o starnutirsi sull'avambraccio. Con questo gesto evitiamo di contaminare le mani, che sono una delle vie principali attraverso le quali virus e batteri vengono trasmessi ad altri."

Non mangiare con il cellulare in mano
Non serve a niente avere le mani pulite se poi giochiamo con piccoli oggetti ordinari. E non parliamo di rovistare nella spazzatura. Da quanto tempo non hai pulito la tastiera, il cellulare o il volante? Inoltre, quante mani possono aver toccato il manubrio della cyclette il giorno prima di usarlo?

Non è per metterti paura, ma si stima che i virus dell'influenza possano sopravvivere dalle 24 alle 48 ore su superfici non porose, come acciaio inossidabile e plastica. In altre parole, nelle maniglie delle porte, nelle barre per tenerti nei trasporti pubblici, nei pulsanti della fotocopiatrice ... “Molti elementi di uso quotidiano contengono un gran numero di microrganismi - alcuni agenti patogeni - e di solito non ci prestiamo attenzione. In effetti, diversi studi indicano che di solito ci sono più microbi nei telefoni cellulari che nei WC, poiché questi sono disinfettati frequentemente”.

Non si tratta di diventare ossessivi con la pulizia, ma di adottare linee guida minime di igiene e sicurezza. "È importante tenere presente che, se abbiamo toccato il cellulare o una tastiera e stiamo per mangiare, dobbiamo lavarci le mani prima." Non solo, ma neanche chiacchierare mentre si mangia un panino o prendere patatine da un sacchetto mentre si scrive in ufficio.

Lavati le mani, ma prenditi cura della pelle e delle unghie
Uno dei problemi del nostro primo mondo è che lavarsi le mani spesso finisce per alterare le condizioni della pelle. A maggior ragione se lo facciamo con acqua calda. La dott.ssa Cristina Schepers, responsabile dell'unità di dermatologia della Clínica Planas, osserva che “i saponi rimuovono il mantello lipidico dalla pelle. Il loro uso continuato può causare disidratazione, dermatite, arrossamenti e persino piccole fessure nella pelle".

Suggerisce di cercare saponi idratanti senza sapone o syndet, poiché hanno un pH più acido, simile a quello della pelle, e contrastano l'azione trascinante dei lipidi. “E applicare una crema relipidizzante più volte al giorno per ripristinare la barriera cutanea. Se utilizziamo disinfettanti, dovremo includere delle normali creme postbiotiche (particelle proteiche di batteri) per favorire il ripopolamento del microbioma”.